Con uno de los partidos más esperados de la competencia, se abre la fecha 5 del Super Rugby Aotearoa. Crusaders y Blues se verán las caras en Christchurch, este sábado a las 4.05 en vivo.
El head coach del puntero, Scott Robertson, sorprendió al anunciar una formación titular sin Will Jordan, una de las figuras del torneo que viene de marcar dos tries en la victoria por 40-20 ante Highlanders. Ante el equipo de Auckland, que se encuentra segundo en la tabla de posiciones, el back comenzará en el banco de los suplentes.
Sevu Reece ingresará como wing en lugar del joven de 22 años. Además, Bryn Hall llevará en su espalda la camiseta número 9 en reemplazo de Mitchell Drummond, quien también irá al banco. El otro cambio entre los backs es la salida de Leicester Faingaanuku, quien será reemplazado por George Bridge.
Entre los forwards, Ethan Blackadder todavía está out producto de la lesión que sufrió en su rodilla entrenando la semana pasada. Sus reemplazos, Sione Havili y Tom Sanders, rotarán esta semana, con Sanders como titular y Havili como suplente.
En caso de ganar, Crusaders extendería la ventaja en la cima de la tabla, pero si pierde, Blues quedaría como único líder de la competencia de Nueva Zelanda.
Blues, por su parte, anunció dos modificaciones en su alineación inicial. El pack de forwards se mantiene igual que en la victoria ante Highlanders por la tercera fecha y los dos cambios realizados son entre los backs. El medio scrum Finlay Christie y el centro interior Harry Plummer, quienes hasta ahora habían ingresado siempre desde el banco de los suplentes, en Christchurch estarán desde el comienzo.
“Crusaders es el punto de referencia en el rugby de Nueva Zelanda, por lo que no nos hacemos ilusiones acerca de la tarea que tenemos por delante. Han ganado los últimos 35 juegos de Super Rugby en casa. Sólo porque hemos ganado los últimos tres juegos, sabemos que eso no significa nada en el esquema de las cosas", dijo el head coach de los de Auckland, Leon MacDonald.
Crusaders: 15 David Havili, 14 Sevu Reece, 13 Braydon Ennor, 12 Jack Goodhue, 11 George Bridge, 10 Richie Mo'unga, 9 Bryn Hall, 8 Whetu Douglas, 7 Tom Christie, 6 Tom Sanders, 5 Mitchell Dunshea, 4 Sam Whitelock, 3 Michael Alaalatoa, 2 Codie Taylor (c), 1 Joe Moody
Suplentes: 16 Andrew Makalio, 17 George Bower, 18 Oliver Jager, 19 Quinten Strange, 20 Sione Havili, 21 Mitchell Drummond, 22 Fetuli Paea, 23 Will Jordan.
Blues: 15 Beauden Barrett, 14 Mark Telea, 13 Rieko Ioane, 12 Harry Plummer, 11 Caleb Clarke, 10 Otere Black, 9 Finlay Christie, 8 Hoskins Sotutu, 7 Dalton Papalii, 6 Akira Ioane, 5 Josh Goodhue, 4 Patrick Tuipulotu ( c), 3 Ofa Tuungafasi, 2 James Parsons, 1 Alex Hodgman.
Suplentes: 16 Kurt Eklund, 17 Karl Tu'inukuafe, 18 Sione Mafileo, 19 Aaron Carroll, 20 Blake Gibson, 21 Jonathan Ruru, 22 TJ Faiane, 23 Matt Duffie.
Lugar: Estadio Orangetheory, Christchurch. Árbitro: Paul Williams. Árbitros asistentes: Ben O'Keeffe, James Doleman. TMO: Mike Fraser.
scrum. super rugby.