Los sudafricanos y neozelandeses le pusieron juego y emoción a un partido como hacía mucho tiempo no se veía. Para ocupar un lugar dentro de los 10 mejores partidos en la historia del rugby. No se guardaron nada. Una muestra total de lo que se puede llegar a jugar. Lo ganó Sudáfrica en la última jugada por 31-29, pero el aplauso es para ambos.
El rugby mundial agradecido por la exhibición que dieron. Cada uno tuvo su momento, en el primer tiempo desniveló Nueva Zelanda de la mano de Beauden Barrett. Cada uno explotó lo que mejor sabe hacer. Mientras Nueva Zelanda salió decidido a mover la pelota, los campeones del mundo se apegaron a su sistema de juego: defensa, mucha disputa en el contacto y patada al fondo para meter presión.
A los 5´ recupera Lukhanyo Am dentro de los 22 metros rivales, tiró un rever de fantasía para el try de Damian de Allende. El impacto no se sintió porque ninguno de los dos bajaron la intensidad en todo el partido, a pesar que de a poco Nueva Zelanda, en los pequeños detalles y las destrezas de sus mejores jugadores, comenzó a hacerle sentir el rigor a los sudafricanos, que pagaron caro cada error.
La orquesta negra comenzó a sonar mejor cuando Beauden Barrett se erigió en la gran figura de su equipo: el apertura con un kick habilitó a Sevu Reece para la primer conquista y después rompió la línea para el try de Ardie Savea. Abrumado, Sudáfrica falló en una de sus mejores fases como es el line y a 5 metros del ingoal Scott Barrett lo robó y Brad Weber lo transformó en try. El head coach de Sudáfrica no quiso esperar al entretiempo para ver un cambio de actitud, y a los 38 minutos, modificó la primera línea completa. Los verdes sólo pudieron agregar un penal de Handré Pollard para irse al descanso 20-14 abajo.
El complemento fue de los sudafricanos que rápidamente encontraron las herramientas para dar vuelta el marcador. Acorralaron al rival y no tardaron en comenzar a sumar puntos con el try de Makazole Mapimpi y dos penales, uno de Handré Pollard y otro de Elton Jantjies.
Ahí comenzó el duelo de envíos a los palos entre ambos. Ya no quedaba mucho por dar y ambos se aferraron a lo básico del rugby para no perder el partido. Se cuidaron del error y de la indisciplina porque todos sabían que se iba a definir el partido por un pequeño detalle. Jordie Barrett a los 26 y 35´ cambió los mejores momentos de Nueva Zelanda por puntos. A los 36´ Elton Jantjiespuso arriba a los verdes con un drop. Salida, penal y nuevamente Jordie Barrett dejó adelante a Nueva Zelanda. Pelota robada en el ruck en el minuto 79, penal y Sudáfrica fue a jugar en los 22 metros rivales: line, maul, 2 fases de juego, penal y Elton Jantjies le dio el triunfo a Sudáfrica en la última acción del partido.
Lo podría haber ganado cualquiera de los dos, porque cuando sacaron su mejor repertorio, lograron superar claramente a su rival. El primer tiempo de Nueva Zelanda y el complemento de Sudáfrica. Un juego que no se ve todos los días. Lo ganó Sudáfrica para mantener viva la llama de la rivalidad entre dos equipos en su mejor momento, esa que permitió ver un partidazo en Gold Coast.
SÍNTESIS
SUDÁFRICA (31): 15 Willie le Roux, 14 Sbu Nkosi, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Kwagga Smith, 6 Siya Kolisi (c), 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth,
Cambios: PT: 38´ Malcolm Marx, Steven Kitshoff y Vincent Koch por Nché, Mbonambi y Nyakane. ST: 1´ Frans Stein por Le Roux, 8´Elton Jantjies por Nkosi, 11´ Franco Mostert por Lood de Jagger, 16´ Jasper Wiese por Kolisi, 26´Herschel Jantjies por De Klerk.
NUEVA ZELANDA (29): 1. Joe Moody, 2. Codie Taylor, 3. Nepo Laulala; 4. Brodie Retallick, 5. Scott Barrett; 6. Akira Ioane, 7. Ardie Savea (cap), 8. Luke Jacobson; 9. Brad Weber, 10. Beauden Barrett; 11. Rieko Ioane, 12. David Havili, 13. Anton Lienert-Brown, 14. Sevu Reece; 15. Jordie Barrett.
Cambios: ST: 1´ Patrick Tuipulotu por Scott Barrett, 10´Ethan Blackadder por Jacobson, 18´ Asafo Aumua, George Bower, Ofa Tuungafasi y TJ Perenara por Moody, Taylor, Laulala y Weber; 26´ Richie Mo’unga y Damian McKenzie por Beauden Barrett y Havili.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 5´ try de Damian de Allende (S), 9´ Penal de Jordie Barrett (NZ), 12´ Penal de Handré Pollard (S), 13´ Try de Sevu reece (NZ), 24´ Penal de Handré Pollard (S), 26´ Try de Ardie Savea convertido por Jordie Barret, 33´ Try de Brad Weber (NZ).
Resultado parcial: Nueva Zelanda 20-14 Sudáfrica.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 5´ Penal de Handré Pollard (S), 11´ Try de Makazole Mapimpi, 17´ Penal de Elton Jantjies (S), 26´ Penal de Jordie Barrett (NZ), 35´ Penal de Jordie Barrett (NZ), 36´ Drop de Elton Jantjies (S), 37´ Penal de Jordie Barrett (NZ), 40´ Penal de Elton Jantjies (S).
AMONESTADOS: no hubo.
CANCHA: CBUS Stadium de Gold Coast, Australia.
ÁRBITRO: Matthew Carley (Inglaterra).
scrum. rugby championship.
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