Gales - Irlanda este sábado por la fecha del Seis Naciones

En la tercera fecha del Torneo de las Seis Naciones, Gales enfrentará a Irlanda en Cardiff, un duelo que presenta dos realidades completamente opuestas. El partido se disputará este sábado 22 a las 11 horas y podrá seguirse en vivo a través de la tv.

Gales llega a este encuentro en su peor momento histórico, con 14 derrotas consecutivas y habiendo caído al duodécimo puesto en el ranking mundial. Además, el equipo galés atraviesa un cambio en su dirección técnica, con Warren Gatland siendo reemplazado por Matt Sherratt, entrenador de Cardiff. Los Dragones Rojos vienen de perder ante Italia en Roma por 22-15, un partido en el que nunca lograron acercarse a la victoria, a pesar de un try de descuento en los minutos finales.

Por su parte, Irlanda llega a Cardiff como el gran favorito y busca consolidarse en lo más alto del Seis Naciones. Con dos victorias contundentes ante Inglaterra y Escocia, el equipo del Trébol aspira a lograr el tricampeonato, un hito que ningún equipo ha alcanzado desde que el torneo se expandió a seis selecciones. Su triunfo en Murrayfield por 32-18 reafirmó por qué Irlanda es el segundo equipo en el ranking mundial, solo por detrás de Sudáfrica, el actual campeón del mundo.

Para Gales, el panorama es incierto. La visita de Irlanda llega en el peor momento posible. Con un equipo que carece de confianza y sin cambios significativos en su estructura, el cambio de entrenador en pleno torneo y la llegada del último bicampeón del Seis Naciones no son buenas noticias para los aficionados galeses, conocidos por su pasión y apoyo inquebrantable.

Irlanda, en cambio, llega con una motivación extra tras ganar sus dos primeros partidos con bonus ofensivo. Con Simon Easterby al mando en lugar de Andy Farrell, el equipo no ha mostrado fisuras y funciona como una máquina bien engrasada. Aunque son amplios favoritos, mantienen la cautela, conscientes de la dificultad que implica jugar en Cardiff ante un rival que siempre da batalla.

Gales mantiene una ventaja histórica en el enfrentamiento, con 70 victorias frente a 58 de Irlanda. Sin embargo, el equipo irlandés ha ganado los últimos tres encuentros entre ambos, reflejando la diferencia de nivel actual entre las dos selecciones. Gales no gana en Cardiff desde 2021, cuando venció a Irlanda por 21-16. Por su parte, Irlanda se despidió de Gales en 2023 con una contundente victoria por 34-10.

Gales:

1. Nicky Smith, 2. Elliot Dee, 3. WillGriff John, 4. Will Rowlands, 5. Dafydd Jenkins, 6. Jac Morgan (C), 7. Tommy Reffell, 8. Taulupe Faletau, 9. Tomos Williams, 10. Gareth Anscombe, 11. Ellis Mee, 12. Ben Thomas, 13. Max Llewellyn, 14. Tom Rogers, 15. Blair Murray.

Suplentes: 16. Evan Lloyd, 17. Gareth Thomas, 18. Henry Thomas, 19. Teddy Williams, 20. Aaron Wainwright, 21. Rhodri Williams, 22. Jarrod Evans, 23. Joe Roberts.

Irlanda:

1. Andrew Porter, 2. Dan Sheehan, 3. Thomas Clarkson, 4. Joe McCarthy, 5. Tadhg Beirne, 6. Peter O’Mahony, 7. Josh van der Flier, 8. Jack Conan, 9. Jamison Gibson-Park, 10. Sam Prendergast, 11. James Lowe, 12. Robbie Henshaw, 13. Garry Ringrose, 14. Mack Hansen, 15. Jamie Osborne.

Suplentes: 16. Gus McCarthy, 17. Jack Boyle, 18. Finlay Bealham, 19. James Ryan, 20. Cian Prendergast, 21. Conor Murray, 22. Jack Crowley, 23. Bundee Aki.